뮤지컬 《시암의 사랑(The Love of Siam The Musical)》에서 ‘잉’ 역을 맡으면서, 보니 파트라팟 보랏타수완은 자신의 감정을 표현하는 데 용감하고 감정이 분명하며 자신이 원하는 일을 행동으로 옮길 준비가 된 한 여성을 이해해야 할지도 모른다. 하지만 캐릭터와 자신 사이의 공통점을 묻자, 보니는 잉이 매우 용감한 사람인 반면 자신은 그렇게까지 용감한 사람이 아니라고 말했다.
보니 파트라팟에게 자신과 다른 캐릭터를 이해하는 일은 단순히 연기라는 직업에서 필요한 기술의 일부만은 아니다. 그것은 동시에 자신에게서 새로운 면모를 발견할 기회이기도 하다. 그리고 이는 자신이 누구인지, 무엇을 좋아하는지, 어느 방향으로 나아가고 싶은지를 여전히 찾아가는 시기에 있는 그녀의 성장을 보여주는 모습일지도 모른다.
“저 자신을 정의하라고 한다면, 아마 ‘계속해서 자기 자신을 알아가는 사람’이라고 할 것 같아요.”
BrandThink가 배우와 가수라는 역할을 제외하고 자신을 소개해 달라고 했을 때, ‘보니 파트라팟’이라는 여성이 내린 정의다. 연예계에서 활동한 지난 약 3년 동안에도 그녀는 여전히 배우고 새로운 것을 찾아가는 과정에 있기 때문이다.
보니는 연예계에 처음 들어왔을 때 자신이 무엇을 하고 싶은지 뚜렷한 그림이 없었다고 이어서 이야기했다. 자신이 노래 부르는 것을 좋아한다는 사실만 알았고, 연기는 자신이 할 수 있을 것이라고 이전에는 생각해 본 적도 없는 일이었다. 하지만 기회가 찾아왔을 때 새로운 경험을 받아들여 보기로 결심했고 이후 자신이 생각했던 것보다 연기를 더 좋아한다는 사실을 발견했다.
그녀가 연기를 즐겁게 느끼는 이유는 역할마다 서로 다른 캐릭터를 이해할 수 있기 때문이다. 자신이 연기하는 인물에 대해 배우는 것뿐 아니라 그 과정에서 다시 자기 자신을 돌아보게 되기도 한다.
“역할이 다양할수록, 저는 그 각각의 역할 속에서 제 자신을 찾아보는 걸 정말 좋아해요.”
그녀는 또 연기 워크숍을 할 때마다 모든 배우가 캐릭터를 이해하고, 자신의 어떤 부분을 그 역할에 활용할 수 있을지 찾아야 한다고 말했다. 그 과정에서 그녀는 이전에는 알아차리지 못했던 자신의 어떤 특징들을 발견할 기회를 얻었다. 밝은 성격이나 긍정적으로 세상을 바라보는 태도 등이 그렇다.
어릴 때부터 좋아했던 노래에도 여전히 배워야 할 것이 많다. 예전에는 노래란 음정에 맞춰 부르는 것이라고 생각했을 수도 있지만 그녀는 노래에는 기술과 감정 전달도 필요하며 어떤 음악 장르와 창법이 자신에게 맞는지를 찾아야 한다는 사실을 점차 이해하게 되었다.
따라서 보니에게 성장이란 처음부터 모든 것에 대한 답을 가지고 있다는 뜻이 아니다. 오히려 자신에게 이전에는 해보지 않았던 일을 시도할 ‘기회’를 주고, 그런 경험들이 자신에 대해 무엇을 알려주는지 조금씩 이해해 가는 것이기도 하다.
“그래서 저는 여전히 계속 제 자신을 알아가고 싶고, 새로운 것들을 계속 찾아보고 싶다고 느껴요.”
그리고 뮤지컬 《시암의 사랑》에서 ‘잉’ 역을 맡은 것 역시 보니가 받아들이기로 선택한 또 하나의 경험이다. 이전과는 전혀 다른 경험임에도 말이다. 이번에는 자신과 성격이 다른 캐릭터를 이해하는 것뿐 아니라, 한 번도 경험해 본 적 없는 무대극의 세계에 들어가는 일이기도 하기 때문이다.
2007년, 《시암의 사랑》은 극장에서 개봉했고 사랑, 관계, 가족이라는 측면에서 화제가 된 태국 영화 중 하나가 되었다. 하지만 당시 보니의 나이는 겨우 세 살 정도였다.